Ajuste de Estatus

Aquellos que han entrado legalmente a los Estados Unidos, que tienen una petición de visa aprobada por un pariente o empleador patrocinador, y que tienen una visa de inmigrante inmediatamente disponible, pudieran calificar para ajustar su estatus al de residente legal permanente (“LPR” o “titular de tarjeta verde”) sin tener que salir de los Estados Unidos.

El ajuste de estatus para la residencia permanente se solicita presentando el Formulario I-485 ante el Servicio de Inmigración (USCIS). Además de haber ingresado legalmente (o ser elegible para una excepción a esta regla general) y tener una visa de inmigrante disponible de inmediato, el solicitante de ajuste de estatus debe ser "admisible" en los Estados Unidos. Ser admisible significa que el solicitante no tiene problemas en su historial (por ejemplo, condenas por ciertos delitos, o el haber cometido fraude o tergiversación para obtener un beneficio de inmigración) que lo hagan "inadmisible" y, por lo tanto, inelegible para una visa. Un solicitante que es inadmisible puede quizás ser elegible para presentar una exención de inadmisibilidad junto con su solicitud de ajuste de estatus. Si una persona es elegible para una exención depende de la naturaleza de la infracción de inmigración, si existe una exención para esa infracción en particular y si el solicitante cumple con los requisitos de elegibilidad para la exención.

Un solicitante de ajuste de estatus también puede presentar una solicitud para un Documento de Autorización de Empleo ("EAD" o "permiso de trabajo"). El permiso de trabajo permitirá al solicitante trabajar legalmente en cualquier lugar de los EE.UU., le otorgará un número de Seguro Social y el permiso podrá renovarse mientras la solicitud de ajuste de estatus permanezca pendiente con USCIS.

Prácticamente todas las solicitudes de ajuste de estatus requerirán que el solicitante se presente a una cita biométrica y luego a una entrevista en persona con un Oficial de Servicios de Inmigración en la oficina de campo de USCIS más cercana a la dirección del solicitante. En la entrevista, el oficial corroborará toda la información contenida en la solicitud, le hará al solicitante una serie de preguntas relacionadas con la elegibilidad y la seguridad, y preguntará en detalle sobre cualquier problema de antecedentes que pueda hacer que el solicitante sea inadmisible. Los solicitantes pueden traer a su abogado para que los acompañe a su entrevista, y el abogado puede dirigirse al oficial de inmigración directamente para aclarar cualquier asunto de hecho o legal con respecto al historial del solicitante y su elegibilidad para el ajuste de estatus.    

Una vez que se aprueba una solicitud de ajuste de estatus, el solicitante se convertirá en un residente permanente legal (LPR) si la visa de inmigrante no se basa en el matrimonio o, si se basa en el matrimonio, el matrimonio ha existido durante más de dos años en el momento de la aprobación de la solicitud de ajuste. El LPR recibirá una tarjeta verde válida por 10 años. Su estatus de LPR no caduca, pero la tarjeta en sí debe renovarse después de 10 años.  

Si la visa se basa en un matrimonio que ha existido por menos de dos años al momento de la aprobación de la solicitud de ajuste, entonces el solicitante se convertirá en residente permanente condicional (CR). El residente condicional también obtendrá una tarjeta verde, pero la misma será válida por dos (2) años, y luego se debe presentar una petición para eliminar las condiciones de residencia (formulario I-751) ante el USCIS dentro de los 90 días antes de que expire el estatus de residente condicional.